高齢者は、さまざまな要因が重なり脱水症状を起こしやすくなります。
本人が気づかない間に、脱水になることも少なくありません。
この記事では、高齢者がなぜ脱水に陥りやすいのかについて解説します。
▼高齢者はなぜ脱水になりやすいのか
■体内水分量の減少
高齢者の体内水分量は、若い方より10％ほど少ないと言われています。
加齢により、体液を多く蓄積する筋肉量が落ちるためです。
食欲が落ちたり、飲み込む機能が低下していたりすることも、体内水分量が減少する要因となっています。
■喉の渇きを感知しづらい
年齢を重ねると感覚機能が低下し、喉の渇きを自覚しづらくなります。
飲み物を目の届くところに複数置き、水分を摂りやすい環境にする工夫が必要です。
また、認知症の症状がある方は、飲み物を飲むことを忘れている可能性があるため、周りの人が声掛けをするようにしましょう。
■薬の副作用
高齢者は、疾患を抱えている場合も多く、複数の薬を服用している方もいます。
薬による利尿作用により脱水を起こしやすくなっている場合もあるため、しっかり水分補給することが大切です。
■内臓の働きが低下している
加齢に伴う内臓機能の低下も、脱水の一因です。
特に腎臓の機能が弱まると体内の塩分濃度を調節しにくくなるため、定期的に検査を受けることが大切です。
■室内環境が整っていない
部屋が暑すぎたり乾燥しすぎたりしていると、水分量が減ってしまいます。
空調や加湿器を使用し、適温となるよう調整しましょう。
▼まとめ
高齢者は体内水分量が減り、内臓機能の低下や環境変化によって脱水状態になりやすくなります。
また薬による副作用や室内環境などが影響している場合もあるため、周囲の声掛けや医療機関への相談も大切です。
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