誤嚥性肺炎は、高齢者を中心に注意が必要な病気です。
とくに、飲み込む力が弱くなった方に多く見られるため、予防や早期発見に取り組む必要があるでしょう。
今回は、誤嚥性肺炎について解説します。
▼誤嚥性肺炎とは
誤嚥性肺炎とは、食べ物や飲み物・唾液などが誤って気管に入ることで起こる肺炎の一種です。
通常、異物が気管に入った場合、むせることで体外に排出されます。
しかし高齢者や体力が低下した方の場合、反射機能が衰えており、異物が気管に残ることが少なくありません。
その結果、細菌が増殖し、肺に炎症が起きるのが誤嚥性肺炎の特徴です。
予防のためにも飲み込む機能を維持し、食事を工夫しましょう。
■症状
誤嚥性肺炎の主な症状には、発熱や咳・痰の増加があります。
加えて、全身のだるさや食欲不振・息苦しさが現れることもあるでしょう。
これらの症状が軽度の場合、風邪と見分けがつかないことがあるため注意が必要です。
■治療方法
治療には、主に抗菌薬が使用され、病状に応じて点滴や酸素投与が行われることもあります。
また、嚥下機能の改善や口腔ケアも治療の一環として取り入れられ、再発防止には食事内容や姿勢の見直しが重要です。
医師やリハビリ専門職と連携し、適切な対応を行いましょう。
▼まとめ
誤嚥性肺炎は、早期発見と適切な対応が重要になる病気です。
日頃から口腔ケアや食事の工夫に気を配り、体調の変化に気づくことが予防につながります。
気になる症状がある場合は、早めに医療機関や施設に相談しましょう。
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